Con la inscripción de cuatro listas se abre el período de campaña y votación que concluirá con la renovación de la representación profesoral en el consejo directivo de la Universidad para el período 2020-2022. Sí, para un bienio nada más. Lo que nos ocurrió al respecto en los últimos 22 años es una vergüenza que no se puede repetir. Todo indica, por otra parte, que la campaña se adelantará exclusivamente por internet y, así mismo, que la votación será electrónica y remota.

A riesgo de pecar por insistir tanto en ese punto, desde EL RADICAL manifestamos de nuevo que es imprescindible que se garantice un proceso electoral limpio, sin interferencia de las actuales autoridades de la Universidad (rector, secretaria general, decanos y directores de departamentos) en favor o en contra de ninguna lista, y con respeto celoso del secreto del sufragio y de la pureza del escrutinio.

Según lo advierten los expertos en informática, pocas cosas son más difíciles de garantizar que el secreto de las comunicaciones en internet y, así mismo, pocas son más manipulables que los datos que se envían por la red. Así que en esto el Externado tiene que tomar todas las precauciones para que no pueda ocurrir ninguna irregularidad y debe permitir que todas las campañas, mediante expertos contratados por ellas, pero pagados por la Universidad, tengan veedores que puedan darle a sus miembros y a la comunidad universitaria tranquilidad plena sobre la limpieza del certamen electoral. La selección misma de la empresa que se encargará de facilitar los mecanismos electrónicos de votación debe ser pública y con previo examen y aprobación por el consejo directivo de la Universidad.

De otro lado, a partir de la asamblea de profesores del próximo martes 25 de agosto se abrirá el debate sobre las candidaturas. El sentido de esa asamblea es comenzar a escuchar a los candidatos y candidatas. La comunidad académica está ávida de conocer sus propuestas para el futuro de la Universidad. A propósito, muy pocas mujeres en esas listas y todas ellas en renglones secundarios o en suplencias. Incluso hay una lista que no incluyó a ninguna mujer entre sus seis candidatos principales. ¡Vaya decepción! Pero también llama la atención otra, integrada en exclusiva por profesores de derecho y con cinco varones como candidatos principales, en la cual la directora del departamento de Derecho Constitucional, el más numeroso y con el grupo doctoral más reconocido de la Facultad, fue ubicada como suplente del sexto y último renglón. ¡Curioso mensaje a ese grupo de docentes!

En fin, es menester recordar que la próxima asamblea de profesores es para escuchar a los candidatos y no tiene como finalidad recibir un supuesto informe de gestión rectoral que, en ese escenario y en este momento, sin duda tendería a favorecer las listas predilectas de la actual administración. Si el rector por fin ha decidido rendir cuentas, aquí, en esta edición de EL RADICAL, podrá encontrar un instructivo sobre cómo hacerlo, de modo que no confunda una puesta en escena un tanto teatral sobre el número de estudiantes y de libros publicados (en estos ocho años largos ya hemos visto varias veces esa representación) con una genuina rendición de cuentas, que debe ser escrita y con posibilidad de contrastar la información oficial.

Por lo demás, si ya al final de su período el rector ha decidido rendir informe sobre su gestión, debería contarle a la comunidad universitaria por qué y para qué, apenas diez días después de haber asumido su cargo, le otorgó un poder general para el manejo de la Universidad a la secretaria general, y al informar sobre ello haría bien en manifestar si obtuvo autorización del consejo directivo para proceder de ese modo, si a su criterio los estatutos de la Universidad, con sus reformas, le permitían delegar en términos así de amplios la dirección docente, económica y administrativa de la Universidad y cuáles han sido los actos de la apoderada en ejercicio de esa entrega sin reservas del manejo de la Universidad.

En esta edición de EL RADICAL se puede consultar una imagen facsimilar del referido poder, otorgado en una notaría de Bogotá.

Desde esta misma columna de EL RADICAL hemos denunciado la falta de garantías que rodea el certamen electoral convocado, por fin, para finales de septiembre, en el que se renovará la composición del consejo directivo de la Universidad. En especial, hemos advertido que no es conveniente la delegación a la Secretaria General de todas las funciones relacionadas con el censo de votantes, la inscripción de candidaturas, la organización de la jornada de votación y el escrutinio de los votos, por los intereses específicos de esa funcionaria en mantener “la ley del silencio” de la que ella misma ha sido protagonista en esta administración, así como su obstinación en impedir cualquier modificación sustancial al funcionamiento actual de la institución. Dado que habrá una lista de candidatos que cuente con la preferencia rectoral y de la Secretaria General, eso descalifica a ambas dependencias para organizar las elecciones. La Universidad necesita un proceso electoral serio, transparente y pulcro.

Debemos anotar que se agrega una nueva preocupación, consistente en la garantía del secreto del voto y de ausencia de manipulación de los resultados, ante la inminencia de una votación a distancia y por medios informáticos, pues la experiencia indica que cualquier previsión es poca si se trata de mantener la pureza de las elecciones cuando se utilizan mecanismos electrónicos de voto. No puede ser que la dependencia de informática de la Universidad se encargue de eso: esa oficina apenas si va de tumbo en tumbo con los registros académicos y la enseñanza virtual, pero, además, depende directamente de la Rectoría y de la misma Secretaría General.

Habrá que contratar alguna empresa externa seria, experimentada y transparente para que se encargue de la votación y el escrutinio. La contratación de esta debe ser pública, de cara a toda la comunidad universitaria, con posibilidad de control e interventoría efectivas sobre todos sus procedimientos, con la participación de ingenieros de sistemas y expertos en informática independientes, contratados a propuesta tanto de las listas de candidatos como de los electores. Si ello es así, las elecciones podrían salvarse y salvar al Externado de su actual deriva, y para ello desde aquí sugerimos tres ideas para el debate que se viene:

1. Entre los candidatos no deben estar ni el Rector ni ninguno de los actuales decanos o directores de departamento. La razón de esto es sencilla: son ellos quienes contratan a los profesores, establecen las cargas académicas y definen la permanencia de los mismos en la Universidad. Su presencia en las listas sería una burla a la igualdad entre aspirantes. Adicionalmente, no conviene que en el consejo directivo de la Universidad haya decanos o directores de dependencias académicas, tanto por razones de jerarquía institucional como de transparencia en la rendición de cuentas.
2. Sean cuales fueren los resultados electorales, el Rector y la Secretaria General deben poner a su disposición sus cargos ante el nuevo consejo directivo en cuanto el mismo se instale, para proceder a la necesaria reorganización administrativa y financiera de la Universidad. Sería conveniente que del mismo modo procedieran los Decanos y Directores de Departamentos.
3. El debate electoral debe estar exento de mentiras, falacias ad hominem, matoneo a las candidaturas independientes y descalificación de la crítica con las muletillas insustanciales pero insidiosas de “atentar contra la institucionalidad” o “tener intereses particulares”. La institución es fuerte si puede debatir abiertamente sobre su situación actual y sus retos, y evidentemente, todos los candidatos y candidatas tendrán el interés particular de ganar las elecciones y de influir en la marcha de la Universidad.

EL RADICAL ofrecerá sus páginas y su aliento para quienes se comprometan con estas ideas y contribuirá con su grano de arena para intentar que las próximas elecciones no sean un nuevo elemento de frustración y decepción de la comunidad universitaria.

A principios del pasado mes de junio varios de los profesores que se expresan libremente en esta tribuna le presentaron al Rector Henao una solicitud en la que invocaron el derecho de petición para obligarlo a que respondiera de fondo sobre varios problemas que su deficiente gestión no ha podido o no ha querido enfrentar, o para que al menos informara seriamente sobre cuestiones que toda la comunidad universitaria ve con preocupación creciente. Esos profesores le plantearon de frente y sin la adulación que tanto le gusta, pero que lo tiene perdido, las mismas inquietudes que muchos otros miembros de la comunidad universitaria rumoran en voz baja.

El Rector se tomó 40 días para responder y mientras tanto hizo algunos cambios relacionados con la solicitud, para así poder manifestar con soberbia que se presentaba una especie de “sustracción de materia” en varias de las solicitudes. Era más propio de su cargo, en verdad, haber admitido que gracias a la petición había corregido algunas decisiones suyas anteriores y haber aceptado otras que siguen sin adecuada respuesta.

Para ilustrar, van dos ejemplos:

1) Después de más de un año en el que infundadamente se le había negado al profesor Andrés González su derecho a participar en las reuniones del consejo directivo de la Universidad, este fue finalmente aceptado allí como miembro principal. El Rector, en su respuesta, ha podido evitarse una página entera de narración de sucesos y consideraciones personales sobre el asunto y admitir que a esa solicitud puntual se aceptaba. En cualquier caso, las farragosas líneas de su respuesta no ocultan lo evidente: la solicitud de los profesores era procedente y por tanto la integración del consejo directivo cambió.

2) Al momento de presentarse la solicitud, las elecciones de la representación profesoral en el consejo directivo estaban suspendidas, sin previsiones ciertas para reanudarse y sin fecha acordada para su celebración. En la respuesta se informa sobre su reanudación y el nuevo calendario electoral, lo que pone en evidencia que se acogió la solicitud, aunque lamentablemente sin atender el reclamo muy extendido de encomendarle su organización a una dependencia que le ofrezca a la comunidad universitaria garantías que no brinda la concentración de todo el evento en la Secretaría General.

También hay que manifestar que otras de las respuestas son francamente inadmisibles para quien ya está en la etapa final del ejercicio de su cargo, como aquella en la que, frente a la solicitud de expedición de un genuino estatuto profesoral responde, luego de más de 8 años de ejercicio de las funciones rectorales, que “se presentará próximamente al consejo directivo el tema, para efectos de realizar una primera evaluación del mismo”. O aquella otra en la que le manifiesta a los peticionarios que “la totalidad de las solicitudes presentadas ante la Universidad Externado de Colombia son resueltas, ya sea que se trate de derechos de petición, requerimientos o quejas, por citar algunos ejemplos”, cuando lo cierto es que la rectoría NUNCA ha respondido las preguntas que mensualmente se le han formulado desde EL RADICAL.

Mención aparte merece la solicitud sobre rendición pública de cuentas y solicitud de auditoría externa independiente, con exhibición de la relación de ingresos y egresos, comprobantes, facturas, recibos y la totalidad de los asientos contables. El Rector afirma que anualmente le ha rendido cuentas al consejo directivo, pero omite informar que se ha tratado, invariablemente, de episodios puramente formales en los que se le ha presentado a sus miembros una información escueta, puramente general, sin desagregación y sin posibilidad ni tiempo suficientes para contrastarla, como ocurriría en cualquier órgano directivo serio que deba aprobar ese tipo de cuentas. Una rendición de cuentas es un ejercicio serio y exigente de transparencia, bilateral, en el que se informa a la comunidad universitaria sobre el estado de la gestión, cuyos miembros tienen la posibilidad de pedir información, solicitar explicaciones, hacer evaluaciones y presentar propuestas para mejorar, premiar o sancionar los resultados presentados. El Rector confunde una rendición de cuentas con un ritual unilteral e insustancial ante el consejo directivo en el que muestra unos datos sin soportes y recaba las firmas de sus miembros para cumplir con la normativa contable y fiscal, sin ofrecer elementos que les permitan a sus miembros enterarse de la verdadera situación económica, institucional, administrativa y sobre todo académica de la institución. Cabe precisar que esas cuentas han sido aprobadas por mayoría de votos en el consejo directivo, pero no con la unanimidad de la que tanto se ufana.

De otro lado, el Rector resalta los resultados de algo que denomina “rendición especial de cuentas” (que no auditoría) de la firma Price Waters Coopers, a la que se le solicitó que respondiera un cuestionario de 14 preguntas acordadas por el consejo directivo (al que para entonces no acudía el profesor Andrés González), con la aclaración de que “si no se hicieron más preguntas fue porque nadie lo consideró necesario”. El Rector no informa, sin embargo, que no se ha publicado ante la comunidad universitaria el resultado de esa “rendición especial de cuentas” limitada a 14 preguntas, y que incluso cuando él mismo le presentó esos resultados al consejo directivo lo hizo de forma incompleta, pues la representación estudiantil advirtió que en el informe entregado se hacía alusión a una carpeta a cuyo contenido no se les permitió acceder.

Ante ese modo de proceder, aunque responda cien veces lo mismo, el Rector tendrá que entender que persisten las dudas sobre el estado económico del Externado y que la opacidad sigue siendo el sello de su gestión. Sólo una genuina auditoría independiente, sin límites en el acceso a la información, con acceso pleno a toda la documentación que requiriera, podría suplir esas carencias de lo que él llama rendición de cuentas.

Por último, la respuesta al derecho de petición permite apreciar, eso sí, la intempreancia rectoral, la descalificación de toda crítica, el desprecio frente al desacuerdo y la infinita vanidad de quien responde. Menos mal ya falta poco.

Es posible que muchos externadistas no lo sepan, pero es imposible conocer las actas de las sesiones del Consejo Directivo de la Universidad. Con una leguleyada de mala factura, la actual administración decidió que esos documentos son reservados, no sólo frente a la comunidad universitaria sino incluso, y esto es increíble, frente los propios miembros del Consejo Directivo. La administración desconoce así el derecho que tenemos los externadistas a saber cómo se dirige la Universidad, que, valga recordarlo, no tiene dueños ni accionistas, sino que es una fundación sin ánimo de lucro gobernada, según sus estatutos, por sus estudiantes y profesores.

Probablemente tampoco sepan, esos mismos externadistas, que la situación patrimonial y de liquidez de la Universidad se guarda bajo reserva, como si fuera el más delicado secreto de Estado, incluso para los miembros del Consejo Directivo, a quienes se presentan para su aprobación, año tras año, unos balances sin soportes, cuya veracidad desconocen. Es cierto que algunos consejeros han manifestado su desacuerdo con ese modo de proceder y se han abstenido de votar a ciegas sobre esos balances, pero pese a ello, han sido aprobados por mayoría. En varias ocasiones algunos consejeros han solicitado una rendición de cuentas cierta, documentada, con información desglosada sobre ingresos y gastos, estados financieros veraces e informes de auditoría externa contrastada, pero sus solicitudes siempre se han despachado en sentido negativo con arrogancia y autoritarismo. 

Menos aún sabrán, esos mismos externadistas que conservan todo el cariño por la vieja alma mater, que hace unos meses la administración contrató a un ilustre académico ajeno al Externado, el Dr. Carlos Angulo Galvis, para que hiciera un diagnóstico de la Universidad y presentara unas propuestas de reformas para su modernización. Ese solo hecho, de contratar un asesor externo y desoír las voces de los profesores, estudiantes y exalumnos de la casa, es ilustrativo del talante excluyente y de la orfandad intelectual de la administración. Pero la guinda de la asesoría es que sus resultados, tal como viene ocurriendo casi con todo en esta administración, también hayan sido apresuradamente metidos a la caja fuerte de los secretos y por tanto no se hayan divulgado ni debatido y, de nuevo, que ni siquiera los miembros del Consejo Directivo de la Universidad los hayan podido conocer.

Tampoco se conocen los resultados de una frustrada auditoría que el año pasado tuvo que contratar la administración de la Universidad ante la insistencia de algunos miembros de su Consejo Directivo. Esa auditoría se contrató, pero a la firma elegida sólo se le entregó para su revisión una información parcial e inocua sobre la situación y los manejos financieros de la Universidad. Pese a ello, sus resultados se mantienen en reserva. Ante esto se hace necesaria una genuina auditoría externa, independiente, contratada sin la participación de la Rectoría ni de la Secretaría General de la Universidad.

Recientemente esa misma administración se ha empeñando en negarle a un miembro de ese Consejo, el Prof. Andrés González Díaz, el derecho a ejercer su representación, de la cual se ausentó por el ejercicio de algunas funciones públicas que ya concluyó. Para ello han acudido la muy hipócrita tesis de que su elección caducó en favor de su suplente. Curiosamente, esa tesis no se le aplica a los demás elegidos, que concurrieron todos hace 22 años a una elección para un período de dos años. ¡Sí, de dos años! Para unos no hay caducidad, para otros sí. Para unos hay llamado al suplente, para otros no. ¡Qué hermenéutica más elástica!

Como si lo anterior no fuera suficientemente anómalo, los miembros del Consejo Directivo se comprometen, vaya uno a saber con qué fundamento normativo o ético, a guardar reserva de todo lo que se discuta y decida en ese órgano de dirección universitaria. En conclusión: estamos ante la ley del silencio, ante un gobierno universitario enclaustrado, arbitrario, a la defensiva incluso de su propio Consejo Directivo. Es un ejemplo de anaquel sobre el imperio de la opacidad. ¿Qué puede explicar todo esto? ¿Cómo pretenden no generar suspicacias?

En varias ocasiones desde las páginas de EL RADICAL hemos recordado que, más allá de una obligación legal, la transparencia es un presupuesto para el gobierno democrático de la institución, una buena práctica de gestión que la fortalecería, generaría confianza y compromiso entre los miembros de la comunidad académica y ubicaría a la Universidad, en el contexto de la sociedad colombiana, como una institución privada ejemplar, seria, cristalina, sin dogmas ni secretos, dedicada al fomento de las ciencias sociales y a la formación de los mejores profesionales. Las directivas, por supuesto, no han escuchado esta voz, y se comportan ante estos reclamos con menosprecio y con una lógica alcabalera que destruye la esencia de la Universidad como institución para el cultivo del pensamiento crítico y como entidad sin ánimo de lucro.

Desde la representación estudiantil han surgido también reclamos en ese mismo sentido.  En esta edición puede leerse la carta abierta de uno de los estudiantes que integran el Consejo Directivo, en el que hace oir su voz razonada sobre la necesidad de un gobierno republicano para el Externado. EL RADICAL apoya esa propuesta.

Del bache de estos años, el Externado saldrá adelante por la pujanza de sus estudiantes y profesores. Pero para diseñar la Universidad del futuro necesitamos conocer su situación académica, administrativa, laboral y financiera, y ante ese clamor creciente no puede sostenerse por más tiempo la ley del silencio con la que han llevado a la institución a una situación de crisis que ya no se puede ocultar más.

Si algo ha identificado el estilo desleal de las actuales directivas del Externado son las mentiras y campañas de desinformación que a la manera de Goebbels, el ministro de propaganda nazi, se ha instrumentado y propalado.

En cuanto EL RADICAL empezó a dar cuenta de las irregularidades que vive la Universidad y que aun persisten, porque siguen sin rendirse cuentas comprobadas de la gestión y aun no se permite una auditoria externa autónoma e independiente, desde la rectoría se soltó un primer mensaje de desinformación que muy pronto se desbarató. En efecto, el primer paso fue difundir la especie de que EL RADICAL era una excusa para llevar a la rectoría a Eduardo Montealegre, ex fiscal General de la Nación, con quien el Rector Henao creó un problema insoluble.

En ese momento los amigos del Rector y beneficiarios de sus favores, entre otros los destinatarios de una que otra beca estando en uso de buen retiro, salieron a sostener en diferentes escenarios que toda esta propuesta de un grupo de profesores era simplemente una estrategia para cambiar a Henao por Montealegre. Vino la reelección expresa y fraudulenta de Juan Carlos Henao como Rector, y como era de esperarse el nombre del doctor Montrealegre no apareció ni siquiera mencionado, con lo cual quedaron despejados los falsos rumores de que se buscaba convertirlo en Rector.

Ahora, ante la insistencia de EL RADICAL para que se rindan cuentas comprobadas de la gestión, que despejen la mortal duda de que hablaba Racine de si las actuales directivas están haciendo uso indebido de los recursos que les pertenecen o no, o para que se permita la realización de una auditoria externa, o para que se expliquen las relaciones confusas del Externado con el Grupo Bolívar, de nuevo las directivas de la Universidad han difundido otra especie igual de mentirosa que la primera. Ahora pretenden convencer a los incautos de que en realidad lo que busca EL RADICAL es apoderarse de la Universidad y tomar el control de la misma, lo cual haría ilegítima cualquier crítica que se haga desde estas páginas.

Una vez más hay que recordarlo: quienes dirigen la Universidad no son sus dueños, ni rige el principio monárquico en esta ilustre casa de estudios, ni existe algo así como un derecho a perpetuidad para gobernar al Externado. Es un insulto al cuerpo profesoral, en general, descalificar las críticas con la evasiva de que se trata de remplazar a las actuales directivas. Así pues, si algunos de los profesores que colaboran en esta noble publicación tuvieran aspiraciones de presentarse como candidatos a las próximas elecciones, están en su legítimo derecho a hacerlo. Las columnas que han escrito y las posturas que han asumido, le permiten a la comunidad universitaria conocer su talante y sus ideas. Que eso quede claro.

Pero dicho eso, es menester afirmar, con igual énfasis, que quienes propalan la versión de que EL RADICAL pretende “tomarse el poder”, simplemente se escudan en esa falacia ad hominem para descalificar las críticas sin responderlas y para evadir la rendición de cuentas que toda la Universidad está esperando. El Externado no traga entero, el cuerpo profesoral está consciente de esa artificiosa campaña de desinformación.

Lo que reclama EL RADICAL es transparencia, no el control del poder corrupto de la Universidad. Lo que busca la comundiad externadista es la garantía de que no haya habido un saqueo o un manejo irresponsable los haberes de la Universidad. Eso es lo que no quieren entender Juan Carlos Henao y Marta Hinestrosa, ni su guardia pretoriana de aduladores y por eso acuden a desinformar a la comunidad externadista.

Es propio de los dictadores mentir, porque es de la única forma como pueden asegurar su permanencia y sus abusos. Maduro y Chávez son buenos ejemplos recientes de como hicieron de la mentira un programa de gobierno. Lo que nunca creímos es que esas despreciables tácticas de mentir iban a convertirse en el sello de la administración actual del Externado.

EL RADICAL y sus organizadores, como el pasodoble famoso, ni nos compran ni nos vendemos. Post Tenebras Spero Lucem.

Al igual que ha pasado en Colombia y en el mundo entero, en el Externado la pandemia que nos azota ha mostrado con crudeza viejas anomalías enquistadas, secretos guardados a voces, injusticias aberrantes y problemas no resueltos que, aunque se habían aclimatado en la rutina académica, han desembocado en un clamor que no se puede desatender si la Universidad quiere rescatar su liderazgo como centro de pensamiento libre y crítico al servicio de la sociedad.

El marco de todo ello es, sin duda, la enorme distancia que ha ido creciendo entre los principios fundacionales de la Universidad, que las autoridades repiten a modo de mantra, y las prácticas de la gestión administrativa y académica, que no son más que una cadena kafkiana de burocratización arrogante, opaca y autoritaria que se apoderó del quehacer universitario.

Se invoca la libertad, pero los estudiantes sienten un ambiente académico opresivo que llega incluso a episodios vergonzosos de censura; se pregona la austeridad, pero se pretende aumentar la participación accionaria de la Universidad en un grupo financiero; se pone cara de circunspección para repetir la muletilla “de cara al futuro”, pero las estrategias académicas son las mismas de hace 60 años, se alza la voz para recordar la excelencia académica, pero los resultados de las Pruebas Saber Pro, antes Ecaes, y los rankings universitarios muestran resultados preocupantes, y así podría seguirse con un largo etcétera.

Algunos ponen cara de sorprendidos cuando ahora, recluidos todos en nuestras casas, advertimos en la misma pantalla que la publicidad que la Universidad paga en los medios de comunicación, con sus entrevistas condescendientes y sus videos institucionales edulcorados, son respondidos de inmediato, sin concesiones, por centenares de estudiantes que en sus redes sociales nos muestran una realidad muy distinta.

Consideramos que es urgente construir canales de comunicación libre, fluida y útil entre los miembros de la comunidad universitaria para la toma de decisiones. Hay que desterrar las prácticas de gestión secreta de la Universidad: tanto en su manejo administrativo y económico, como en los procesos académicos, tenemos que construir unas reglas legítimas de gobierno universitario que hoy en día no existen.

También es imperioso reorientar la estrategia de gasto en tecnología e informatización de la Universidad. Se han destinado demasiados millones de pesos a sucesivos programas de software y se ha gastado a manga ancha en hacer publicidad de la educación virtual, pero lo cierto es que ahora, cuando todo eso resultaba necesario, hemos visto, por ejemplo, que habilitar un aula virtual supone un trámite tan dispendioso como inversamente proporcional a la utilidad de la herramienta, que el simple correo electrónico es más funcional que todo ese andamiaje informático y que terminamos dependiendo del programa Zoom, que ni es del Externado ni fue diseñado como un software académico.

No podemos dejar de mencionar los descuentos recientemente anunciados para las matrículas del próximo semestre que, aunque suponen obviamente un alivio económico, son poca cosa frente al esfuerzo que se podría hacer desde las directivas de la Universidad. Una institución que, no por poca cosa, es considerada la más rica del país, bien haría en demostrar más generosidad con sus estudiantes, razón misma y fin último de esta casa de estudios.

Todo esto nos ha dejado al descubierto que estamos afrontando una crisis profunda. Una crisis externa impulsada por un problema mundial, acusada por las insuficientes herramientas con las que la Universidad se aperó; y una interna, no sólo detallada en parte en este Editorial, sino por sus componentes expuestos tanto en pasadas ediciones de EL RADICAL, como en otras denuncias de estudiantes y profesores.

Existen ejemplos, sin embargo, de situaciones de crisis en las que las personas dan lo mejor de sí mismas y en las que se aprovechan los cataclismos como terreno fértil para el cambio y el progreso. Así lo pensamos en las páginas de EL RADICAL, que siguen abiertas a todas las propuestas para salir fortalecidos de este desafío histórico al que nos hemos visto enfrentados de modo súbito.

En esta edición, precisamente, se publican varios escritos enviados por antiguos alumnos, en los que se aprecian luces de solidaridad que se irradian hacia el vecindario de nuestra sede histórica, o hacia la necesaria modernización del Consultorio Jurídico para acompasarlo con las necesidades de protección legal de tantos de nuestros conciudadanos.

Saber gestionar diligente y satisfactoriamente estas presiones es lo que la comunidad universitaria Externadista espera de sus directivas: la implementación de cambios selectivos, la apertura democrática y, sobre todo, un escenario de discusión donde la disidencia no sea tomada como dañina, malqueriente, sino todo lo contrario: una voz que puede tener aportes para sacar adelante la Universidad que todos amamos.

Las generaciones futuras nos recordarán por lo que hicimos ante esta encrucijada.

Este es un momento de una sensibilidad social, sin precedentes, en las últimas generaciones y por ello EL RADICAL consciente de esa lacerante realidad hace presencia de nuevo en la comunidad externadista para contribuir en la formulación de propuestas o ideas encaminadas a hacerle frente a esta terrible pandemia, no sin antes lamentar el liderazgo errático con el que se ha pretendido conducir a nuestra comunidad en estos tiempos turbulentos.

La primera postulación tiene que ver con la necesidad de convocar a directivas, profesores y estudiantes a que concilien espacios de encuentros aun en la diferencia, y pensando en ello, EL RADICAL ofrece sus páginas libres e independientes para quienes quieran expresarse en cualquier sentido. En esta hora  debemos estar dispuestos a oírnos todos y no solamente a imponer la insular voz de una autoridad que no puede desgastarse impartiendo órdenes antipáticas o que generen divisiones.

Esta convocatoria va extendida como filosofía para practicarse al interior de la Universidad en todos sus estamentos, para rescatar el clima de deliberación y respeto por la opinión ajena y disidente en el que nos formamos. Con tal fin, el correo electrónico de nuestro editor, Felipe Ortegón Romero, estará atento a recibir los mensajes y propuestas que tengan a bien enviarnos: elradicalinfo@gmail.com y felipeortegon1983@hotmail.com

En el marco de esta iniciativa es relevante que la comunidad externadista piense en la urgencia de hacer presencia solidaria con sectores de la población que en esta emergencia están más desprotegidos. No solamente merecen atención directivas, profesores, alumnos  y empleados de la Universidad, sino otras personas que hacen parte de muy diversas maneras del entorno funcional de la actividad académica.

La Universidad de los Andes, por ejemplo, se ha comprometido en una ayuda humanitaria a sus vecinos, encomiable decisión que por su trascendencia en todos los aspectos, debería ser repetida en nuestra Casa de Estudios. A su turno, el Colegio Mayor del Rosario optó por anticipar los grados a sus alumnos de Medicina con la mira puesta en que estos egresados se ocupen de la emergencia médica. Y es aquí donde EL RADICAL pregunta a la generosa comunidad externadista si habremos de pasar en silencio en este crucial instante de la vida nacional.

Una Universidad de tradición liberal, pluralista y con alto sentido social no puede reducir sus mensajes sociales a ser únicamente partícipe de un importante conglomerado económico, porque en sus aulas y en su inmenso cuerpo de egresados hay personas capaces de prestar ayuda humanitaria de muy diversa naturaleza a quienes están en situación de vulnerabilidad. Por ejemplo, los externadistas, los  que están educándose o quienes ya abandonaron físicamente el claustro, podrían constituir brigadas de apoyo legal a personas que son menoscabadas en sus derechos laborales o los fundamentales, de manera que encuentren auxilio oportuno y gratuito en la desesperada situación en la que han sido puestas por cuenta del abuso y la arbitrariedad.

También se echan de menos las propuestas de nuestros penalistas para superar el grave problema en las prisiones y la excarcelación domiciliaria con fines humanitarios.

Lo único que no le puede pasar al Externado ni a los externadistas es que cuando la historia de esta hora trágica para la humanidad se escriba, no haya nada para contar ni registrar de parte nuestra. Nuestros abuelos radicales, que se alzaron contra la opresión y de las cenizas levantaron este Externado que hemos construido entre todos, no se sentirían ni interpretados ni honrados con un silencio inexplicable e indolente.

Pero no menos importante es que  la Universidad en este momento sea consciente y tenga en cuenta  las penurias de sus estudiantes, hoy enfrentados con sus familias a unas dificultades para las que no estaban preparados. Por ejemplo, podría Bienestar Universitario aliviar las penas de varios de ellos facilitándoles el acceso a computadores o a instrumentos para poder adelantar sus estudios en los tiempos del coronavirus, y ofrecer virtualmente el acceso a todos los libros de la biblioteca, a buena parte de estos. Además, podría poner en práctica, así sea transitoriamente, un ajuste en los costos del próximo semestre atendiendo las particularidades de este que sin duda es atípico.

Es solo una lluvia de ideas que mitigaría la sequía que hoy sacude a unos estudiantes que por fin verían a la Universidad de su lado,  preocupada por sus avatares y angustias. Poco ayudan las imágenes de discusiones exhortando a “controlar la cabeza” ajena pero sin ordenar la propia, como extraviado camino para no oír al contrario y menospreciarlo, postura ajena a nuestros postulados éticos como externadistas.

En ese orden de ideas, toma sentido que ahora la Universidad cumpla la justificación que el Doctor Fernando Hinestrosa solía dar al hecho de que el Externado fuese accionista de un importante conglomerado económico, condición que hoy la ha convertido en la más rica del país, en el sentido de que ese esfuerzo era un “ahorro” que se constituía en un “seguro de vida” ante alguna adversidad. Llegó el momento de que ese billonario ahorro sea utilizado en bien de la comunidad externadista y de la Universidad toda. Muchos de nuestros estudiantes agradecerían la concesión de becas para poder matricularse y adelantar sus estudios sin tropiezos contando con un auxilio informático.

En este último aspecto urge también que la Universidad oriente sus preocupaciones a la formación de una nueva cultura de la tecnología como medio de transmisión del conocimiento. Los sistemas SAP y BANNER hoy tienen probadas sus deficiencias y por tanto se hace necesario ajustarlos o sustituirlos. Ello, además, ha de estar acompasado con una política de capacitación generalizada de estas modernas herramientas, tanto de estudiantes como de profesores y funcionarios.

Obviamente EL RADICAL apoya el mensaje y el esfuerzo de que la Universidad no se paralice en estos días de cuarentena, porque esa sería una opción ruinosa para su propio futuro y además el de nuestros estudiantes, el personal administrativo y todos los docentes. En tal sentido, conviene insistir en que las clases virtuales se adelanten e inclusive que se puedan surtir los exámenes respectivos pero dentro de una metodología inteligente y novedosa que no repita los estereotipos de evaluación que hemos ensayado durante más de un siglo. Es preciso que los docentes puedan concertar con los estudiantes métodos ágiles de evaluación, diseñados sobre fórmulas imaginativas que partan del principio de que sea el evaluado quien tenga que contribuir a un mejor sistema de comprobación de sus competencias. Por ejemplo, que los alumnos trabajen individualmente en la preparación de trabajos académicos a través de los cuales puedan demostrar que han quedado suficientemente adiestrados en las diferentes disciplinas. Este debe ser un esfuerzo para todas las facultades, no solo la de Derecho, pues en cada una es preciso construir el mismo edificio del saber, ajustándose a las necesidades de un momento excepcional

En este inventario de preocupaciones, por supuesto que también ocupa sitio de privilegio, que la Universidad y particularmente su Facultad de Derecho enfrenten de manera responsable, segura y consensuada la labor de analizar el pensum académico, con miras a tomar decisiones trascendentales como la de semestralizar o no la carrera y definir cuál habrá de ser el perfil del futuro abogado que ha de ofrecerse al país en general.

Cierto es que por diversas razones que no es preciso explorar ahora, a la Universidad se la ha hecho tarde enfrentar y solucionar este complejo asunto, pero no menos cierto lo es que tampoco puede precipitarse ahora a tomar decisiones sobre estos temas, justamente en el peor momento por el que atraviesa la humanidad.

El Externado debe propiciar una discusión franca, abierta, donde puedan participar todos los sectores, tanto directivos, profesores como estudiantes, para tomar las decisiones que seguramente estarán rigiendo por el resto de esta accidentada centuria que apenas se inicia. A nadie escapa que promover tan severa empresa de reformar el pensum académico en medio de la cuarentena por el coronavirus no ofrece las mejores condiciones para que, de manera íntegra la comunidad externadista, sin excluir a nadie, se ocupe de esta tarea que siendo urgente no ha de tratarse como inminente, en conciliábulos o con tímida difusión, pues esto merece un amplio y público debate.

Cuando todo vuelva a la normalidad, será la hora de verificar cómo habrán de contribuir todas las facultades a la post crisis, como también si la Universidad deberá seguir concentrada en las ciencias sociales o si llegaron los tiempos de interesarse en educar generaciones para otras disciplinas que también le sirvan al país, como hasta ahora lo han hecho los miles de egresados de todas las facultades.

El Externado del nuevo milenio debe diseñar un canal de comunicación de la realidad externadista, pues nuestros estudiantes, profesores y funcionarios no están siendo escuchados debida ni oportunamente. La Universidad no está en capacidad de saber, por ejemplo, ¿Quién se encuentra en situación de vulnerabilidad económica, habitacional o incluso emocional? o ¿Quién carece de equipo de cómputo o de conexión a internet para atender sus clases virtuales?

Igualmente, es urgente la creación de un Centro de Pensamiento para contribuir con ideas y acciones a superar la difícil situación del país ante la crisis y luego de ella, desde la perspectiva del Externado, con atención prioritaria de la problemática de nuestras gentes, mediante la promoción de bancos de proyectos para soluciones efectivas de algunos de los tantos problemas sociales y económicos que sobrevendrán, de fondos de solidaridad y ayuda concreta.

En fin, este mensaje de EL RADICAL en la mitad de esta dura emergencia en la que se ha puesto a prueba la fortaleza de la comunidad externadista y de su indeclinable fe en el humanismo, es una reiteración de que este medio no se rinde, como lo pregona el título de esta especie de carta abierta, y que seguirá vigente con la mirada puesta en hacer del Externado un centro deliberante y pluralista del pensamiento y de la solidaridad. La cosa, pues, es entre todos, no estamos en la era de las imposiciones sino en la de los consensos y de las soluciones pensadas en función del presente pero que aseguren el porvenir de nuestro amado Externado.

Adenda

A solicitud del profesor HERNANDO PARRA, a partir de este número deja la dirección de EL RADICAL y asume en su reemplazo el profesor NÉSTOR OSUNA.

Ante las reiteradas peticiones de diferentes sectores de la Universidad para que asuma nuevos retos  en el Externado, el profesor PARRA ha considerado que las tareas que se propone asumir le impiden continuar como Director de este medio, aunque continuará contribuyendo con sus agudas y leídas columnas. EL RADICAL  agradece su presencia y colaboraciones, al mismo tiempo que le augura éxitos en las futuras responsabilidades que eventualmente deba asumir por el bien del Externado.

Le damos, entonces, la bienvenida al Doctor OSUNA como nuevo Director de EL RADICAL, quien también seguirá colaborando con sus columnas.

Bogotá, 8 de abril de 2020.